The Open University (OU)

الجامعة البريطانية المفتوحة

تأسست الجامعة المفتوحة من قِبل حكومة حزب العمل تحت رئاسة هارلود ويلسون Prime Minister Harold Wilson - رئيس الوزراء وقتها – استناداً إلى رؤية مايكل يونج Michael Young الذي أصبح بعد ذلك اللورد مايكل يونج لمنطقة دارتينجتون Dartington ، وبدأ التخطيط عام 1965 تحت إشراف وزير الدولة للتعليم جيني لي Jennie Lee  و الذي شكل لجنة للتخطيط مُؤلفة من نواب رؤساء الجامعات والتربويين و محطات البث التليفزيوني .وتأسست بشكل كامل عام 1969. وتم تسجيل أول طلبة مستجدين بها عام 1971 ، وإدارة الجامعة في قاعة والتون Walton Hall، Milton Keynes in Buckinghamshire ولكن لها مراكز إقليمية تابعة لها في كل من فروعها الثلاثين في جميع أنحاء المملكة المتحدة.

كما أن لها مراكز ومكاتب إقليمية للامتحانات في معظم بلدان أوروبا الأخرى . تمنح الجامعة المفتوحة درجات أكاديمية مثل الشهادة الجامعية وأيضاً درجة الدراسات العليا ، فضلاً عن مؤهلات أخرى مثل الدبلومات والشهادات أو وحدات التعليم المستمر .

و كان في ذلك الوقت جيمس ريدموند James Redmond  مساعد مدير الهندسة في هيئة الإذاعة البريطانية (B.B.C) والذي تلقى تعليمه في المدارس الليلية و اكتسب أكثر مؤهلاته منها ، و قد كان لحماسه لهذا المشروع -مشروع الجامعة المفتوحة - فضل كبير في التغلب على الصعوبات التقنية في استخدام التلفزيون في بث البرامج التعليمية .

وفي عام 1971 استوعبت الجامعة حوالي 25.000 طالب في الوقت الذي كان مجموع الطلاب التقليدي في المملكة المتحدة حوالي 130.000 طالب جامعي .

الجامعة المفتوحة هي جامعة للتعليم عن بعد و أيضاً للبحوث الجامعية ، من الملاحظ بأن الجامعة لها سياسة مفتوحة للدخول والقبول بالجامعة بمعنى أنها لا تأخذ في الاعتبار الانجازات السابقة للطالب مٌقدم طلب الالتحاق لدخول معظم الدورات الجامعية . تستند الدراسة في الغالب في المراحل الجامعية على الدراسة خارج الحرم الجامعي داخل المملكة المتحدة ، و لكن يمكن دراسة  العديد من الدورات (سواء الجامعية كانت أو الدراسات العُليا) خارج الحرم الجامعي في أي مكان في العالم .

هناك عدد من طلاب الدوام الكامل في الدراسات العليا في الحرم الجامعي ذو ال48 هكتار الذين يستخدمون مرافق الجامعة من أجل إعداد البحوث الخاصة بهم ، فضلاً عن أكثر من 1000 عضو أكاديمي وفي مجال البحث وأكثر من 2500 موظف إداري وموظفي الدعم . 

هي أكبر مؤسسة أكاديمية في المملكة المتحدة و أوروبا من حيث عدد الطلاب وتُوصف بأنها واحدة من أكبر الجامعات في العالم .

توفر الجامعة المفتوحة ببريطانيا فرصة التعليم الجامعي للراغبين في مواصلة التعليم العالي بدوام جزئي أو/و التعليم عن بعد ، بما في ذلك الأشخاص ذوي الإعاقات الصحية الذين هم رسميا الفئة التي لها الأولوية للدراسة في الجامعة حيث أن ما يقرب من 13.000 طالب في الجامعة المفتوحة لديهم إعاقات صحية .